Австралийский опал - один из самых красивых и эффектных драгоценных камней. До недавнего времени Австралия считалась единственным источником ювелирных благородных опалов, на ее долю приходилось около 97 % всего объема. Вокруг ключевых проявлений вырастали города и поселения, и жизнь местных жителей неразрывно связана с добычей этого редкого камня.
Основные месторождения опалов расположены на территории трех штатов Австралии: Квинсленд, Южная Австралия и Новый Южный Уэльс. Самые лучшие и ценные черные опалы Арлекины с радужной игрой поступают преимущественно из Лайтинг Ридж. Стоимость таких экземпляров может достигать десятки тысяч долларов за карат в зависимости от размера, формы и паттерна опалесценции конкретного образца. Месторождение Кубер Педи известно как основной источник белых и получерных разновидностей. Также опалы добываются в шахтах
- Минтаби
- Уайт Клиффс
- Опалтон
- Эроманга
- Квилпай
- Уинтон
- Юнда.
Матричный опал поступает на рынок из месторождения Андамука и местечка Аделаида. Он представляет собой опалосодержащую породу на основе песчаника. В штате Квинсленд (преимущественно Короит и Йова) добывается разновидность болдер, в котором природа создала неповторимые узоры и рисунки.
В последние годы месторождения Австралии истощаются, и меньше камней ювелирного качества поступает на рынок. Вследствие этого образцы лучшего качества растут в цене.
